北一路、东二路、南三路……在石河子街头，这样的路名比比皆是。除了棋盘式街道设计令人惊叹城市的规整，“先栽树、后铺路，以树定路、以树定规划”的绿化构思同样令人印象深刻。
人称“树痴”的王课德今年74岁，是石河子市园林处绿化队退休职工。
1961年，从山东青岛来到石河子，王课德和大家一样，住在地窝子里。“风沙很大，睡觉时要把头蒙住，早晨起来会从衣服里抖出很多沙子。”他说。
新疆冬天寒冷，脆弱的小树苗成活率很低。王课德和他的同事们想出了办法：秋季把小树苗打捆，放进自家菜窖里“越冬”，不仅让树苗存活下来，栽种后成活率也大大提高。
给树浇水时，尽管作业区离家只有20米，但王课德总是在地里打地铺，冷了就烤火取暖，一门心思只想把树种活，“树痴”之名由此传开。
王课德种了一辈子树，三个孩子也都从事过植树造林的职业。他说：“现在走在街上，看到每棵树，就像自己的孩子一样，很欣慰。”
如今，石河子城市绿地面积达2580公顷，其中，公园绿地341公顷，建成区绿化覆盖率达42%。市区100多种花木植物、230余万株大树，撑起了城市绿色的骨架，造就了“戈壁明珠”的美名。
石河子市先后获得联合国“改善人类居住环境良好范例城市”迪拜奖、首届“中国人居环境奖”“国家园林城市”“国家森林城市”等称号。
不只是市区如此。从石河子市一路向北，汽车在中国第二大沙漠——古尔班通古特沙漠中行驶近两个小时，就到了有“沙海半岛”之称的八师150团。
这里三面环沙，在外国专家断言此地不适宜人类生存的情况下，1958年，500名青年组成5个垦荒队来到这里。他们挖洞作屋、打井取水，开始了半个多世纪的植树造林活动。
“原生林不用浇水，养护成本基本为零，我们的工作就是加密原生林，改变局地小气候，以此为点，慢慢向外扩。我们根据土壤条件，制定了不同的种植方案：土壤条件好的地方，加密原有植被；一般的地方，采用人工育苗移栽；土壤条件恶劣的地方，种植耐旱成活率高的梭梭。”与沙漠斗争了半辈子的老军垦吕永海说。
人进沙退。通过不断进行人工种植、加密梭梭林和白杨树，到20世纪70年代，绿化带像一把“绿箭”插入沙漠腹地，逼退沙漠70公里。
近十年来，150团在古尔班通古特沙漠北缘，每年新增植被面积3000亩，在沙漠里构建起“以林为主、林灌结合”的四级生态防护绿色屏障。
“这里由原来的沙尘策源地，变成防风固沙示范区，极大改善了石河子空气质量。”150团副政委杨秋燕说。